Группа археологов обнаружила точное место погребения святителя Николая, а также остатки пола, по которому он ходил при жизни.
Открытие было сделано внутри церкви святого Николая в бывших Мирах Ликийских (ныне Демре в южно-турецкой провинции Анталия).
Этот храм был построен в 520 году на фундаменте более ранней христианской церкви, в которой святитель Николай служил и был похоронен.
«Первая церковь была затоплена, когда поднялся уровень Средиземного моря, — отметил глава провинциального совета по сохранению культурного наследия в Анталии профессор Осман Эравшар. — Теперь мы обнаружили остатки первого храма и пола, по которому святой Николай ходил».
Он отметил, что о существовании первого храма стало известно благодаря фотографиям, сделанным в 1910 году.
«Когда было снято покрытие пола, уложенное в 1970-е, мы провели раскопки, чтобы узнать, что скрывается ниже. В результате был обнаружен пол начала IV века», — сказал учёный.
Найденные плиты будут выставлены на всеобщее обозрение после консервации и музеификации.
Напомним, СВЯТИТЕЛЬ НИКОЛАЙ жил во второй половине III – первой половине IV веков. Родился он в городе Патары в Малой Азии около 260 года в семье состоятельных и богобоязненных людей. Его родители долго не имели детей, и Николай был подарен им Богом, когда они уже были стары, — после долгих молитв и обета, что родившегося ребёнка они посвятят Господу.
Уже в детстве Николай проявил особое благочестие и стал вести подвижническую жизнь. Когда мальчик подрос, родители отдали его учиться. Николай преуспел в освоении многих наук, легко ему давалось изучение Священного Писания. Юноша старался удаляться от мирских развлечений, усердно посещал богослужения. Когда он вырос, юношу заметил епископ города Патары и посвятил в клирики (согласно одной версии, в чтеца, другой — во диакона). После этого Николай стал вести ещё более строгую жизнь. Когда почили родители святого, своё наследство он стал раздавать нищим.
Хотя Николай старался помогать другим тайно, молва о его милосердии распространилась по его родному городу. Вскоре епископ рукоположил его во священника.
АРХИЕРЕЙСТВО
Спустя время святитель Николай удалился в Миры Ликийские (ныне Демре, или Кале, в Турции), где его никто не знал. Здесь святитель жил как нищий, но неизменно посещал все церковные богослужения.
В это время почил местный архиерей (он же предстоятель Ликийской Церкви), и для избрания нового в город прибыли епископы со всей области. Они долго не могли прийти к согласию и тогда наложили на себя пост и стали усердно молиться, чтобы на кандидата указал Сам Господь. И вот одному архиерею было открыто, что избранник — тот, кого он встретит первым из пришедших на утреннее богослужение в церковь. В откровении было названо и имя — Николай.
Не желая никаких почестей, святой Николай долго отказывался от епископского сана, но уступив усердным мольбам епископов и всего народа, всё же вступил на архиерейский престол. Произошло это между 290 и 300 гг.
Став архиепископом Мир Ликийских, Николай сказал сам себе: «Принятый тобою сан требует от тебя, чтобы ты жил не для себя, но для других». С тех пор он перестал скрывать свои подвиги. Зная о его добродетельной жизни, верующие видели в нём пример для подражания. Двери дома святителя были всегда открыты для всех нуждающихся в помощи и утешении. Целыми днями он творил дела благочестия и пастырского служения.
В годы правления императора Диоклетиана, воздвигшего против Церкви гонения, святитель Николай был посажен в темницу. По окончании гонений святитель вновь возглавил Мирликийскую кафедру. В 325 году святой Николай участвовал в Первом Вселенском соборе в г. Никея, на котором обличил еретика Ария, учившего, что Иисус Христос был лишь человеком.
Почил святитель в глубокой старости, не позже 335 года. Погребли его в соборном храме города Миры Ликийские.
ПЕРЕНЕСЕНИЕ МОЩЕЙ
В 1087 году мощи святителя Николая перенесли в итальянский город Бар.
В то время на восточных окраинах Византийской империи «хозяйничали» турки. Разоряя города и сёла, они убивали местных жителей и оскверняли православные храмы. Зная о большом почитании христианами святого Николая, они намеревались взломать гробницу и уничтожить мощи святителя.
Об участи великой святыни особенно переживали христиане, живущие в Италии. И вот из Бар в Антиохию отправились купцы. На обратном пути, чтобы спасти мощи от поругания, баряне собирались выкрасть святыню и увезти в родной город. Придя в храм святителя Николая, они нашли там четырёх монахов. После отказа отдать мощи за деньги те были связаны. Баряне разбили гробницу и перенесли мощи на корабль. Местные жители, узнав о произошедшем, собрались на берегу, но было уже поздно.
22 мая святыню торжественно встретили в г. Бар и внесли в местный храм.
Перенесение мощей сопровождалось множеством чудес. Через год была построена церковь в честь святителя Николая.